故事作为跨文化的传递者。由于故事体现了传统，因此他们也是这种文化的代表。他们反映了这种文化所承认的规范、观念和行为准则。故事的内容也提出了某种文化所能接受的解决问题的方法。其他文化中的故事，带来了重要的关于规范和观念的信息，他们展现了其他的思维模式，使患者得以扩展他们的观念、价值观和解决问题的方法。

     由于故事富于想象，就很容易保存在患者头脑中，并在其他场合发挥作用。像在治疗时那样，这些故事可以出现在患者的日常生活中。在不同的环境中，患者可以对故事有不同的理解。

    讲故事的气氛不是干巴巴的、抽象的，或者在医生和患者之间有宽宽的鸿沟。恰恰相反，它的气氛一般都是开朗的、友好的、合作的。它的媒介作用是通过直觉和幻想表现出来的。在我们这种追求成就的社会里，回到幻想有着一种退行的意义，即退回到早期发展的状态：当我们被故事所吸引时，我们的行为往往就不像是一个典型的成年人，而更像一个孩子；或像一个脱离了成就的标准准则而暂时沉浸在幻想中的艺术家。在治疗中，故事能使一个成年人摆脱他后天形成的行为的伪装，去体验一种欢快的想法和童年时代的态度。人们都想要自然地理解这些态度，而不添油加醋。这些故事对幻想和隐喻的思考，对一种惧怕和惊异的感觉，全都敞开了大门。通过这种方式，它们传递了一种“创造性”。它们是现实与欢乐的愿望之间的中介物。

    故事作为反向观念。通过讲故事，医生并不用提出一种公认的理论。他们给患者提供一种反向的观念，患者可以接受它，也可以不接受它。在此过程中，故事中的信息，以一种模棱两可的方式，有意识地置于一种熟悉的或新的环境中，因为这些信息能单方面地介入心理冲突。故事也因此而成为人类交流中的一种特殊形式。

    看法的改变。大多数故事都超出了单纯描写的范围，它含有一种反向的经验，就像我们所知道的视错觉一样，不需付出很多努力，读者的看法就会得到改变，这种改变常会使他们感到意外，引起惊叹。