近代艺术治疗的成长则起因于1930~1940年代的Freud和Jung两位心理分析大师的影响。

    到了1930年代，Margaret Naumburg 建立了运用艺术的表达作为治疗的模式，至此艺术才成为一种基本治疗法（陆雅青，民83）。

    1950年代Kramer则主张强调艺术创作过程和艺术升华作用在治疗中的功效（侯禛塘，民76）。Kramer的理念对艺术治疗的影响一直持续至今。

    1950年代后期Viktor Lowenfeld研究儿童话与智力发展之间的关系。是以piaget的儿童发展理论为基础，发展了绘画发展阶段论，也因此奠定艺术治疗中儿童绘画诠释的根基。

    1960年代因人文主义的思潮及Carl Rogers以案主为中心的治疗方式，对艺术治疗的发展也有了重大的影响。此时，艺术治疗除了应用在心智残障者的医疗和特殊儿童的教育外，亦成为一般人追求自我实现和自我成长的管道。

    1970年代Kwiakowska 将Kramer的团体治疗扩大到家族团体，成为艺术治疗和家族治疗的滥觞（Ulman，Kramer，＆Kwiakowka）。之后Rhyne亦将艺术治疗技术引进到正常人的团体，当做协助改变一般人的人格或生活方式的一种。